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Aug 08, 2023

Als Amerikas ältester Billardtischhersteller beschließt, wieder in den Automatenmarkt einzusteigen, wird die Branche aufmerksam. Brunswick Billiards, die 178 Jahre alte Marke, die sich selbst als „die berühmteste Marke im Billard“ bezeichnet, ist mit der Einführung der Gold Crown-Münze (GCc) zurück.

Der 7-Fuß-Tisch nutzt das gleiche Schienensystem wie der kommerzielle Gold Crown VI des Unternehmens. Es verfügt über eine mattschwarze Oberfläche mit Nickelbesatz und Stoff „Championship Tour Edition“, der in seinem Electric Blue-Farbton atemberaubend ist. Es verfügt außerdem über einen Geldschein- und Münzprüfer und robuste Spielpreisoptionen für Betreiber durch die Anpassung des Matrix-Systems von Global Billiard.

Der GCc verfügt auch über Brunswick-zertifizierten Schiefer, der den Herstellern strenge Toleranzen von 1/1000 Zoll vorschreibt, deutlich enger als der Industriestandard von 3/1000, sagte Roger Blank, Leiter der Geschäftsentwicklung, „Die Schiefer-Typen tun das nicht.“ Wir lieben uns unbedingt, aber wenn man den Namen Brunswick darauf setzt, muss es stimmen.“

Tests sind von entscheidender Bedeutung, und zu den ersten Betreibern, die sie einführten, gehörte Greg Trent von Beyer & Brown, der 2021 einige davon durchführte. Sein Betrieb in Florida betreibt etwa 300 Billardtische. Im Laufe der Jahre baute Trent, vor allem über den Einzelhandelsladen für Heimspielzimmer Billard Tables Plus seines Unternehmens, eine Beziehung sowohl zur Marke Brunswick als auch zu Roger Blank auf.

„Ich kenne Roger schon, seit er bei Brunswick ist“, sagte Trent, „und da wir wussten, wie groß das Interesse von Brunswick ist, einen neuen Münztisch auf den Markt zu bringen, freuten wir uns darauf, mit ihnen zusammenzuarbeiten, um ihn vor Ort zu testen und Vergleiche anzubieten.“ mit Einnahmen. Wir stellten fest, dass die Attraktivität des Tisches fast augenblicklich zunahm, wenn Kunden zum Billardspielen kamen.

Florida-Betreiber Greg Trent (rechts) mit Reign Entertainment Center-Besitzer Scott Newell. Trent installierte sechs Brunswick Gold Crown Coin (GCc)-Tische in der Bowlingbahn.

„Wir haben den GCc an einem Standort mit einer beliebten, wettbewerbsfähigen DBA-Einheitstabelle platziert und wir haben durchweg doppelte oder höhere Einnahmen erzielt“, fuhr er fort. „Der andere Tisch würde etwas mehr als 125 US-Dollar pro Woche verdienen, und der Brunswick-Tisch würde über 250 US-Dollar pro Woche generieren. Das Gleiche haben wir sechs Monate lang gesehen. Wir haben alle Tische an diesem Standort auf Brunswick-Tische umgestellt und konnten feststellen, dass die Einnahmen weiterhin stark sind. Darüber hinaus liegt der ROI in 12 Monaten.“ (Weitere Kommentare von Trent finden Sie in der Seitenleiste unten.)

Von starken Einnahmen bis hin zu Tischnachbestellungen von Trent erhielt Blank das Feedback, auf das er und das Team gehofft hatten. „Als Greg sagte, dass die Tische die Konkurrenz zwei zu eins übertrafen, war das der Anstoß, weiterzumachen und den Tisch in Produktion zu nehmen.“ Auch andere Betreiberkunden wie Ellis Amusements und JLM Enterprises probierten den Tisch aus und kamen zurück, um mehr zu erfahren … und noch mehr, sagte Blank.

Blank sagte: „Der wahrscheinlich wichtigste Schlüssel dafür, dass wir ein Brunswick-Qualitätsprodukt haben, war das Verständnis, dass wir uns darüber informieren mussten, wie man die Innenteile des Tisches am besten baut, wie man sie am besten versendet und so weiter.“ Wir sind immer noch nicht zufrieden damit, dass wir alles gelernt haben, und wir sitzen nicht still und behaupten, wir hätten es aus dem Park heraus geschafft. Wir nehmen ständig Änderungen vor – die meisten davon subtil und mit Blick auf den Bediener – und übernehmen diese in das Produkt. Der GCc muss großartig funktionieren, außerdem zuverlässig sein und dem Bediener eine einfache Wartung bieten.“

Ein Paradebeispiel ist die Nasenhöhe der Schienenkissen. „Wir haben bei den ersten drei Testeinheiten etwas gelernt und die Nasenhöhe angepasst, um Qualität und konsistentes Spiel an diesen Tischen sicherzustellen“, sagte er. „Außerdem haben wir mit zwei Stahlquerträgern im Tisch begonnen, uns aber für vier entschieden, weil wir beim Tisch der nächsten Generation an einem besseren Schieferausgleichssystem arbeiten. Es gibt so viele versteckte Dinge, über die ich reden könnte, aber im Grunde geht es darum, dass die Marke Brunswick wieder in den Bereich der Münzautomaten einsteigt und es richtig macht.“

Das Team stellte den GCc erstmals auf der Amusement Expo 2022 vor und zeigte ihn am Stand von Championship LLC. Im Jahr 2023 waren sie bereit, vor allem mit der BCA-Billardshow, die parallel zur Amusement Expo stattfand, Aufmerksamkeit zu erregen. Sie würden nicht nur ihre kommerziellen Billardkunden vor Ort haben, um Brunswicks neuestes Spiel zu sehen, sondern auch Betreiber von Münzautomaten.

Nick Baron, Geschäftsführer der Brunswick Billiards Group, sagte: „Wir hatten eine große Beteiligung an der BCA Expo und waren so aufgeregt, dass viele AMOA-Leute voller Begeisterung zum Stand kamen, weil sie Brunswick dort gesehen hatten.“ Sie waren begeistert und es hat Spaß gemacht, das zu sehen.

„Ich denke, Brunswick ist recht gut aufgestellt, um wieder in den Münzhandel einzusteigen“, fuhr er fort. „Es ist aufregend und ich liebe die Welt der Münzautomaten – es ist so ein cooles, interessantes und unterhaltsames Geschäft. Und es gibt viel Platz für weitere Spieler, insbesondere für einen mit dem Namen Brunswick.“

Baron betonte: „Es ist ein großartiges Produkt und es wird noch besser werden.“ Wir verbessern es jeden Tag. Ich möchte auch, dass die Betreiber wissen, dass dies Teil unseres Geschäfts ist und kein einmaliger Tisch. Es ist eine Verpflichtung gegenüber ihnen und unserem Unternehmen.

„Damit wir den größtmöglichen Shareholder Value bieten können, müssen wir beide Seiten der Billardwelt abdecken, die kommerzielle/münzbetriebene Welt und die Verbraucher-/Heimtischwelt. Hier kommt meine Makrovision ins Spiel und ich weiß, dass Roger zu 100 % meiner Meinung ist. Wir arbeiten mit Hochdruck daran, die Produktion aufzubauen und möglicherweise auf andere Versionen und Preisklassen umzusteigen.“

„Wir haben immer gesagt, dass die Marke richtig repräsentiert werden muss – und das Produkt muss stimmen – und wenn das passiert, werden wir mit voller Kraft in die Produktion gehen“, sagte Blank. „Ich freue mich, sagen zu können, dass die Zeit gekommen ist! Es ist eine aufregende Zeit!“ Um mehr zu erfahren, senden Sie eine E-Mail an [email protected] oder besuchen Sie www.brunswickbilliards.com.

Greg Trent aus Florida sagte, dass Billardtische eine lange Lebensdauer haben, „aber irgendwann wird es zu schwierig, sie wieder in ihren ursprünglichen Spielzustand zu versetzen.“ Jeder gute Streckenbetreiber wird seine Ausrüstung regelmäßig vor Ort aufrüsten. Ich denke, dieser neue Tisch von Brunswick ist eine gute Wahl. Erstens handelt es sich nahezu um eine Nachbildung der Gold Crown-Billardtische, auf denen Spieler gerne in Billardhallen spielen. Während es in einer Kneipe genauso gut funktioniert, kann es einem Betreiber auch dabei helfen, einen Tisch in einem gehobeneren Lokal zu bekommen, der sich vielleicht bisher gegen einen Billardtisch gewehrt hätte. Es eröffnet Ihnen neue Möglichkeiten bei der Ansprache widerstrebender Kunden.

Greg Trent mit Roger Blank von Brunwick Billiards am Stand der Fabrik auf der Amusement Expo 2023, auf der erstmals die parallel stattfindende BCA-Messe stattfand.

„Im Laufe der Jahre stießen wir immer auf Widerstand, wenn wir über eine Preiserhöhung sprachen“, fuhr er fort. „Aber dort, wo wir diese neuen GCc-Tabellen aufgestellt haben, gab es keinen Widerstand hinsichtlich der Erhöhung der Preise oder einer besseren Aufteilung. Das hat uns geholfen – und zwar sehr.

„Einer der Orte, an denen wir das GCc aufgestellt haben, ist eine Bowlingbahn, auf der wir seit wahrscheinlich 20 Jahren Spiele und verschiedene andere Dinge veranstalten. Der Eigentümer nahm vier seiner Bahnen heraus und füllte diesen Raum mit einer „Billardhalle“. Wir stellen sechs der GCc-Tische auf und verwenden dasselbe Kartensystem – Amusement Connect – das wir für die Arcade-Ausrüstung verwenden. Die eingebaute Elektronik des Tisches ermöglicht uns dies ganz einfach und gibt uns mehr Flexibilität bei der Preisgestaltung, z. B. die Möglichkeit, Happy-Hour-Angebote anzubieten, und das alles bei gleichzeitig erstklassigem Erscheinungsbild.

Von seinem Betrieb sagte Trent, dass er etwa 300 Billardtische vor Ort habe, einige davon Diamond und der Großteil Valley. „Für Betreiber, die Diamond betreiben, weil ihre Spieler und ihre Standorte es verlangen, bin ich der Meinung, dass Brunswick sie teilweise aufgrund der Spielqualität und der zusätzlichen Funktionen übertrifft. GCc bietet Elektronik- und Preismöglichkeiten – Spielen auf Stundenbasis, am Rack, Bonuspreise und all die Dinge, die Sie darin strukturieren können. Damit übertrifft es die Konkurrenz. Brunswicks Partnerschaft mit Global Billiards bei der für ihr Matrix-System entwickelten Elektronik hat dies ermöglicht“, sagte er.

„Ich schätze alles, was die anderen Hersteller mitbringen, aber ich denke, was Brunswick erreicht hat – von der Attraktivität der Spieler über die Bedürfnisse der Betreiber bis hin zur Fähigkeit des Tisches, Einnahmen zu generieren – bringt alles zusammen. Von unseren Standorten haben wir ausschließlich positive Rückmeldungen erhalten.

„Für uns bringt der GCc eine frische, neue Spannung an die Billardtische. Ich denke, dass es auch eine jüngere Generation von Spielern ansprechen kann, die es als etwas ansehen, das etwas fortschrittlicher aussieht und über andere integrierte Zahlungsoptionen verfügt. Ich denke, das ist es, was wir brauchen, um die jüngere Generation dazu zu bringen, mit dem Billardspielen anzufangen“, sagte er.

„Kurz gesagt, Brunswick übernimmt seinen Gold Crown-Werbetisch und baut die Elektronik von Scott Gramstrups Global Billiards ein. Das Ergebnis ist ein Tisch, der effizient arbeitet und nur sehr geringe Wartungs- und Serviceprobleme aufweist. Für den Streckenbetreiber ist das eine großartige Kombination“, schloss Trent.

Brunswick hat eine lange Geschichte im Bau von Billardtischen und dazu gehörten jahrelang auch Münzautomaten. Doch als das Unternehmen 2003 Valley-Dynamo kaufte (das ihnen bis Ende der 2000er Jahre gehörte), baute Brunswick keinen eigenen Münztisch. Der Kauf ermöglichte ihnen den Wiedereintritt in den Markt, und dies gelang ihnen noch weiter, als sie die Rechte am kommerziellen Dufferin D1-Tisch kauften, als der kanadische Hersteller bankrott ging. Der D1 wurde in „Brunswick Metro“ umbenannt und später kam eine Münzversion auf den Markt. Doch während sich diese Münztische im Besitz der Familie Brunswick befanden, liefen Produktion und Verkauf über Valley-Dynamo.

Blank, der seit etwa 20 Jahren bei Brunswick arbeitet, sagte: „Ich hatte immer kommerzielle Kunden und wir haben Brunswick Gold Crowns, Centurions und andere Modelle verkauft, aber als sie mich nach Münztischen fragten, musste ich entweder das tun sagen, ich kann es nicht verkaufen … oder später, dass wir es einfach nicht haben.“

Als Life Fitness 2016 Brunswick kaufte, begannen er und John Kazik, GM der Brunswick Billiards-Abteilung von 2016 bis 2022, mit der Planung der Entwicklung eines Münztisches. Im Jahr 2018 begannen sie Gespräche mit anderen außerhalb von Brunswick, und zwei blieben wirklich hängen: der verstorbene Fred Cohen von Championship LLC und Scott Gramstrup von Global Billiards. Zukünftig würde die Entwicklung des GCc sehr kooperativ erfolgen.

„Freds wirklicher Beitrag bestand darin, mich mit Scott bekannt zu machen“, sagte Blank und fügte hinzu, dass er maßgeblich dazu beigetragen habe, genau das richtige Tuch für den Tisch auszuwählen. „Global brachte seine langjährige Erfahrung im Bau von Tischen und sein elektronisches Akzeptanzsystem namens The Matrix ein.“ Das Brunswick-Team konnte auch auf die umfassende Expertise des verstorbenen Global-Gründers Torben Gramstrup zurückgreifen.

„Scotts Vater war beim ersten Treffen sofort dabei und ich bin froh, dass er die Verwirklichung des Projekts vor seinem Tod miterleben konnte“, sagte Blank. „Der Wissensschatz, den der Mensch besaß, war erstaunlich und ging bis ins Detail … Dinge wie die richtige Taschenöffnung auf dem Tisch zu schaffen, wie man die Unversehrtheit der Höhe der Polsternase aufrechterhält und vieles mehr.“ Scotts Vater verfügte über dieses Wissen und war eine große Hilfe für unser Ingenieurteam.“

Ted Caron, Ingenieur und Designmanager bei Brunswick, war ebenfalls ein integraler Bestandteil des Puzzles, sagte Blank, der wöchentlich oder zweiwöchentlich mit Scott Gramstrup zusammenarbeitete, während sie sich gegenseitig Ideen und Pläne vorstellten und überlegten, wie Brunswick den Tisch bauen würde .

Mitte 2019 bat Kazik Blank, die Hauptrolle in diesem Projekt zu übernehmen, doch gerade als sie mit den ersten Produktionsläufen begannen, traf Covid zu. Auf Unternehmensseite wurde Brunswick Billiards von der Muttergesellschaft KPS Capital Partners, LLC zum Verkauf angeboten, der Prozess wurde jedoch aufgrund der Lieferkettenprobleme in den Jahren 2020 und 2021 auf Eis gelegt. Im Januar 2022 kaufte Escalade Sports Inc. Brunswick Billiards Es folgte ein Übergang, der zur Gründung der Brunswick Billiards Group führte.

Nick Baron, ehemaliger COO von Valley-Dynamo, kam im Oktober 2020 als GM der Marken Cue & Case und American Heritage zu Escalade Sports. Jacklyn Ady wurde als Produktmanagerin für die Brunswick Billiards Group eingestellt und hilft dabei, Wege zu finden, die Produktion effizienter zu gestalten, die Kosten einzudämmen und die überaus wichtige Markenqualität von Brunswick aufrechtzuerhalten.

Brunswick gab der gesamten Branche im Jahr 2022 seinen ersten Einblick und zeigte den Tisch am Amusement Expo-Stand von Championship LLC. Auf der Messe 2023 stimmten die Sterne wirklich mit der Co-Location der BCA-Billardmesse überein, wo Brunswick einen Stand hatte, an dem seine kommerziellen Tische, einschließlich des GCc, und seine Cue & Case-Linie mit Spielzimmer- und Tischspielzubehör, Möbeln und mehr präsentiert wurden .