Chas McCormick erzielt beim Sieg der Astros über die Guardians zwei Homeruns

Jul 21, 2023

Nathan Hahn

HOUSTON – Chas McCormick sagt ziemlich offen, wo er letztes Jahr Probleme hatte: gegen Rechtshänder und gegen Slider.

„Ich muss sagen, dass ich letztes Jahr mit Offspeed scheiße war, und dieses Jahr bekomme ich jede Menge Slider“, sagte McCormick.

Aber McCormick hat in beiden Bereichen die Wende geschafft. Und am Mittwochnachmittag zeigte er, welche Fortschritte er gemacht hat. Der Mittelfeldspieler warf zwei hohe Homeruns über Slider von rechtshändigen Pitchern – sein drittes Multihomer-Spiel seiner Karriere – und verhalf den Astros zu einem 3:2-Sieg über die Guardians im Minute Maid Park.

Sein 2-gegen-3-Tag steigerte seinen OPS auf 0,922 – den höchsten Wert unter allen Mittelfeldspielern der Majors.

„Er hatte einen unglaublichen Monat, er hatte bisher eine unglaubliche Saison und heute hat er in allen drei Läufen eine große Leistung für uns erbracht“, sagte Alex Bregman, der mit zwei Läufen 2:2 gewann. „Er hat für unser Team einen großen Unterschied gemacht.“

Es ist alles Teil einer beeindruckenden Strecke für McCormick, der im Juli den besten Monat seiner Karriere an der Platte hinlegte und .351/.440/.688 kürzte. Der 28-Jährige begann das Jahr, indem er sich die Zeit im Außenfeld mit Jake Meyers und Corey Julks teilte.

Aber seit McCormick am 2. Juli einen gewaltigen Base-Clearing-Triple erzielte, ist er nicht nur die klare Option im Center, sondern auch einer der besten Schlagmänner im Baseball. Sein erstes Multihomer-Spiel im Jahr 2023 fand am 16. Juli statt. Eine Woche später folgte am 24. Juli ein Sechs-RBI-Abend beim „Sieg des Jahres“ gegen Texas.

„Erfolg schafft Selbstvertrauen, und je mehr Selbstvertrauen man hat – hey Mann, wir nehmen es an“, sagte Manager Dusty Baker.

Die Astros haben auf derselben Strecke große Fortschritte gemacht. Der Finalsieg am Mittwoch bescherte dem Verein einen Seriensieg, einen 12:6-Rekord seit der All-Star-Pause und einen Anteil an der Führung der American League West mit den Rangers, die am Mittwochabend gegen die White Sox antreten.

McCormick hat es geschafft, indem er seine Schwächen verbessert hat. Im Jahr 2022 hatte er einen OPS von .972 gegen Linkshänder und einen OPS von .645 gegen Rechtshänder. Aber in dieser Saison hat McCormick einen OPS von 1,053 gegen Linkshänder und einen OPS von 0,867 gegen Rechtshänder.

„Er hat gelernt, das Innenfeld zu treffen“, sagte Baker. „Sie haben Chas eingesetzt, und jetzt hat er einige Anpassungen vorgenommen.“

Auch McCormick hat sich in diesem Jahr beim Brechen von Bällen verbessert. Er war schon immer ein produktiver Fastball-Hitter – laut der Run-Value-Metrik von Statcast, die die Ergebnisse bei geschlagenen Bällen gegen bestimmte Spielfelder misst, ist McCormick der drittbeste Fastball-Hitter mit vier Nähten bei den Majors.

Aber letztes Jahr hatte er mit einem Schlagdurchschnitt von 0,119 und einem Slugging-Prozentsatz von 0,179 gegen Slider große Probleme mit brechenden Bällen. Er erwähnte, dass er jeden Tag mit einer Pitching-Maschine gegen Slider und Curveballs antritt, und das hat sich ausgezahlt.

McCormick startete am Mittwoch mit einem Schlagdurchschnitt von .280 und einem Slugging-Prozentsatz von .440 gegen Slider.

„[Ich] wähle nur etwas aus, um einen besseren Anblick zu sehen. Ich stelle sicher, dass ich nach der richtigen Stelle suche, damit ich einen guten Schwung hinlegen kann, wenn ein Slider die Platte oder die Mitte durchbricht“, sagte McCormick.

McCormick weiß, dass es noch Raum für Verbesserungen gibt.

Aber er hat mehr als genug getan, um seine Position im Mittelfeld zu festigen, nachdem er letzte Saison mit Jose Siri und in dieser Saison mit Meyers um Spielzeit gekämpft hat. Infolgedessen hörte er seinen Namen in beiden Jahren in Gerüchten über Trade Deadline, aber jetzt gewöhnt er sich daran.

„Ja, das war es“, sagte McCormick, als er gefragt wurde, ob ihn die Handelsfrist belastete. „Es belastet mich jedes Jahr sehr. Die Frist ist verrückt, aber man kann nichts davon wirklich kontrollieren. Ich versuche nicht, mir Sorgen zu machen, dass [gehandelt wird] bis zum Abgabetermin, aber es ist schwierig, ich werde nicht lügen, wenn ich erst ein paar Tage später darauf eingehe. … Aber ich bin glücklich, hier zu sein und ich bin glücklich, hier zu bleiben.“

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